Cómo elegir el dispositivo de CAA adecuado para niños autistas

Elegir un dispositivo de CAA para un niño autista puede parecer abrumador. Las familias pueden encontrarse con tarjetas con imágenes, tableros de comunicación, botones de mensaje único, aplicaciones para tabletas y dispositivos generadores de voz, pero no existe una única opción que funcione para todos los niños.

El mejor dispositivo de CAA no es necesariamente la opción más avanzada o costosa. Es el sistema al que el niño puede acceder, que puede entender y utilizar de manera significativa en situaciones cotidianas.

Dispositivo de CAA vs. Sistema de CAA

Un dispositivo de CAA es una parte de un sistema de CAA más amplio. Un sistema de CAA puede incluir un dispositivo generador de voz, un tablero de comunicación, tarjetas con imágenes, gestos, señas u otros métodos de comunicación.

Un niño puede usar más de un método de comunicación dependiendo de la situación. Por ejemplo, se puede usar un dispositivo generador de voz como sistema principal en casa, mientras que un tablero de comunicación impreso o tarjetas con imágenes proporcionan un respaldo durante la escuela, los viajes o las actividades al aire libre.

El objetivo no es elegir una herramienta para cada situación. El objetivo es asegurarse de que el niño tenga un acceso confiable a la comunicación donde y cuando sea necesario.

La CAA puede apoyar a niños que no hablan, que hablan mínimamente, que tienen retraso en el habla o que pueden hablar en algunas situaciones pero no de manera confiable en otras. Los niños no necesitan esperar hasta que dejen de hablar por completo, alcanzar cierta edad o recibir un diagnóstico formal de autismo antes de explorar la CAA.

¿Qué debería ayudar a comunicar un sistema de CAA a un niño?

La CAA debería apoyar mucho más que solo pedir juguetes o comida.

Es posible que los niños también necesiten comunicar:

• No o “No quiero eso”

• Parar / Detener

• Ayuda

• Necesito un descanso

• Me siento mal

• Me lastimé

• Es mi turno

• Quiero participar

• Me gusta esto

• No me gusta esto

• ¿Qué es eso?

• Tengo una idea

Al comparar dispositivos, pregunte si el sistema puede admitir este tipo de mensajes. Una herramienta con solo unos pocos botones de petición puede ser útil para una actividad específica, pero podría no satisfacer las necesidades de comunicación más amplias del niño.

Comparación de dispositivos de CAA

Diferentes opciones de CAA sirven para diferentes propósitos.

¿Busca un punto de partida simple para la CAA?

Las familias que están comenzando a explorar la CAA pueden preferir una herramienta portátil con botones claros y mensajes de voz familiares. Un dispositivo sencillo puede ser útil para practicar la comunicación de alta frecuencia como “más”, “ayuda”, “parar”, “ir” o “ya terminé”.

Una herramienta de CAA sencilla puede usarse junto con tarjetas con imágenes, gestos, señas, lenguaje hablado o un sistema de CAA más completo. No está diseñada para satisfacer todas las necesidades de comunicación de todos los niños.

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Paso 1: Identificar la necesidad de comunicación

Comience con situaciones reales en lugar de funciones del dispositivo.

Pregunte:

• ¿Qué intenta comunicar mi hijo?

• ¿Cuándo es más difícil la comunicación?

• ¿La frustración ocurre durante las peticiones, rechazos, transiciones o interacción social?

• ¿Mi hijo necesita expresar dolor, incomodidad o la necesidad de un descanso?

• ¿Mi hijo necesita un vocabulario más amplio o solo unos pocos mensajes repetidos?

Anote ejemplos como:

• “Quiero más”.

• “Ayúdame a abrir esto”.

• “No, no quiero eso”.

• “Parar”.

• “Necesito un descanso”.

• “Me siento incómodo”.

• “Quiero jugar”.

Estos ejemplos pueden ayudar a las familias y a los profesionales a identificar el vocabulario y las funciones de comunicación adecuados.

Paso 2: Considerar cómo el niño accede a la información

Un sistema de CAA debe coincidir con las capacidades físicas, visuales, auditivas y sensoriales del niño.

Observe si su hijo puede:

• Señalar imágenes u objetos

• Presionar botones grandes

• Tocar una pantalla con precisión

• Mirar hacia un elemento preferido

• Usar la mirada

• Pasar páginas

• Emparejar imágenes

• Usar gestos o señas

• Escuchar y responder al habla grabada

• Mantener la atención en una pantalla visual

Considere el tamaño y el espaciado de los botones, la sensibilidad de la pantalla, el contraste, el volumen del sonido, la posición de montaje y el método de acceso.

Un dispositivo puede parecer potente, pero no será útil si el niño no puede acceder a él cómodamente.

Paso 3: Comparar opciones de baja y alta tecnología

Un sistema de baja tecnología, como las tarjetas con imágenes o un tablero de comunicación, puede ser un punto de partida útil cuando un niño está explorando la CAA o necesita apoyo para un pequeño número de mensajes diarios.

Un botón de mensaje único puede ser útil cuando un niño se beneficia de una interacción simple de causa y efecto. Puede admitir mensajes repetidos como “más”, “ir”, “otra vez” o “parar”.

Una aplicación de CAA basada en tableta o un dispositivo generador de voz pueden ser más apropiados cuando un niño necesita:

• Un vocabulario más amplio

• Construcción de oraciones

• Comunicación social

• Preguntas y comentarios

• Creación de mensajes más independiente

• Comunicación en múltiples entornos

La opción más simple no siempre es la mejor opción. El nivel de complejidad debe coincidir con un propósito de comunicación claro.

Paso 4: Verificar la flexibilidad del vocabulario

Un sistema de CAA útil debe crecer con el niño.

Busque un vocabulario que apoye:

• Pedir

• Rechazar

• Comentar

• Hacer preguntas

• Llamar la atención

• Describir sentimientos

• Comunicar dolor

• Hablar sobre personas y actividades

• Tomar turnos

• Pedir un descanso

Palabras centrales como “más”, “ayuda”, “parar”, “ir”, “abrir”, “diferente”, “gustar”, “no gustar” y “terminado” se pueden usar en muchas rutinas.

Considere también si los cuidadores pueden añadir:

• Nombres de familiares

• Actividades favoritas

• Vocabulario escolar

• Mensajes médicos o de seguridad

• Frases sociales

• Palabras relacionadas con los intereses del niño

Un sistema que solo permite que un niño pida elementos preferidos puede no proporcionar suficiente flexibilidad para la comunicación a largo plazo.

Paso 5: Considerar la portabilidad y durabilidad

Los niños pueden necesitar CAA en casa, la escuela, terapia, restaurantes, parques infantiles y actividades comunitarias.

Antes de elegir un dispositivo, considere:

• ¿Se puede transportar fácilmente?

• ¿Necesita cargarse?

• ¿Se puede proteger durante el juego activo?

• ¿Se puede montar en una silla de ruedas, mesa o cochecito si es necesario?

• ¿Es fácil de mantener para los cuidadores?

• ¿Puede el niño usarlo en entornos ruidosos o concurridos?

• ¿Existe un respaldo si se pierde, se daña o se queda sin carga?

Un tablero impreso o un juego de tarjetas con imágenes pueden proporcionar un respaldo importante para un sistema electrónico.

Paso 6: Probar la herramienta en rutinas reales

Una demostración en una tienda o sala de terapia puede no mostrar qué tan bien funciona un sistema en la vida diaria.

Pruebe la herramienta durante actividades como:

• Juego

• Comidas

• Vestirse

• Hora del baño

• Lectura

• Transiciones

• Viajes

• Salir de casa

• Rutinas escolares

Observe:

• Si el niño puede acceder a ella de forma independiente

• Si el niño entiende lo que sucede después de usarla

• • Si los adultos pueden modelarla fácilmente

  • Si es lo suficientemente portátil para el uso diario

  • Si sigue siendo útil fuera de casa

  • Si el niño se siente cómodo usándola

  Una breve prueba en la vida real puede revelar cuestiones prácticas importantes. 

  Para las familias que desean probar una herramienta de comunicación compacta durante las rutinas familiares, se puede considerar un dispositivo portátil de salida de voz para juegos, comidas, transiciones, viajes y salidas comunitarias.

  Un dispositivo pequeño puede darle al niño acceso rápido a algunos mensajes significativos sin necesidad de navegar por múltiples páginas o pantallas.

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  Paso 7: Planificar el soporte y el crecimiento futuro

  La CAA no es una compra única. El sistema de comunicación de un niño puede cambiar a medida que se desarrollan sus habilidades motoras, lenguaje, preferencias, entornos y objetivos.

  Considere:

  • ¿Pueden los cuidadores añadir o cambiar vocabulario?

  • ¿Puede el dispositivo admitir mensajes más complejos más adelante?

  • ¿Pueden varios interlocutores de comunicación aprender a usarlo?

  • ¿Hay capacitación disponible?

  • ¿Se puede reparar o actualizar el sistema?

  • ¿Funcionará en entornos de hogar, escuela y comunidad?

  Los padres también deben mantener el sistema disponible durante todo el día, no solo durante la terapia. Los adultos pueden modelar palabras y símbolos de forma natural sin necesidad de que el niño los imite.

  Evite quitar el dispositivo de comunicación como castigo. Evite pedirle al niño que repita un mensaje antes de recibir ayuda, consuelo, comida o acceso a una actividad.

  Un dispositivo más simple puede ser más fácil de acceder en algunas situaciones, pero puede no proporcionar suficiente vocabulario para todos los niños o satisfacer las necesidades de comunicación a largo plazo. Las familias pueden usarlo como punto de partida, herramienta de respaldo o una parte de un sistema de CAA más amplio.

  Cuándo buscar orientación profesional

  Un logopeda o especialista en CAA puede ayudar a las familias a evaluar:

  • Acceso motor

  • Visión y audición

  • Comprensión del lenguaje

  • Necesidades sensoriales

  • Requisitos de vocabulario

  • Entornos de comunicación

  • Funciones del dispositivo

  • Métodos de acceso

  • Capacitación del interlocutor de comunicación

  La orientación profesional es especialmente importante cuando un niño tiene necesidades de comunicación complejas, dificultades para acceder a un dispositivo o necesita apoyo de comunicación en varios entornos.

  Una evaluación individualizada no significa que las familias deban esperar antes de ofrecer apoyo de comunicación. A menudo, se pueden usar herramientas de baja tecnología, gestos, señas y opciones visuales mientras se explora un sistema más completo.

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  Cada niño puede necesitar una combinación diferente de apoyos de comunicación. Algunas familias comienzan con una herramienta simple de salida de voz, mientras que otras usan tableros de comunicación, tarjetas con imágenes o un sistema de CAA más completo.

  Si está buscando una opción portátil para mensajes familiares, explore las herramientas de comunicación de CAA de Joyreal y elija una opción que se adapte a las necesidades de acceso actuales de su hijo.

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  Preguntas frecuentes

  ¿Cuál es la diferencia entre un dispositivo de CAA y un sistema de CAA?

  Un dispositivo de CAA es una herramienta utilizada para apoyar la comunicación, como un dispositivo generador de voz, una aplicación de tableta o un botón de salida de voz. Un sistema de CAA es más amplio y puede incluir dispositivos, tarjetas con imágenes, tableros de comunicación, gestos, señas y lenguaje hablado.

  ¿Cuál es el mejor dispositivo de CAA para un niño autista?

  No existe un mejor dispositivo de CAA para cada niño autista. La opción correcta depende de los objetivos de comunicación del niño, sus habilidades motoras, preferencias sensoriales, método de acceso, necesidades de vocabulario y entornos cotidianos.

  ¿Debería un niño comenzar con un dispositivo de CAA simple?

  Un dispositivo de CAA simple puede ser un punto de partida útil cuando un niño necesita acceso rápido a una pequeña cantidad de mensajes familiares o encuentra difíciles de navegar los sistemas más grandes.

  Sin embargo, una herramienta simple puede no proporcionar suficiente vocabulario para los niños que necesitan construir oraciones, hacer preguntas, comentar o una comunicación más compleja. Puede usarse junto con un sistema de CAA más amplio.

  ¿Puede un niño usar más de un dispositivo de CAA o método de comunicación?

  Sí. Un niño puede usar un dispositivo generador de voz en casa, un tablero de comunicación impreso en la escuela, tarjetas con imágenes durante las rutinas y gestos o señas durante todo el día.

  El uso de múltiples métodos de comunicación puede ayudar a mantener el acceso cuando una herramienta no está disponible, no tiene carga o es difícil de usar.

  ¿El uso de un dispositivo de CAA impide que un niño hable?

  La evidencia actual no muestra que la CAA impida el desarrollo del habla. La CAA puede complementar la comunicación hablada o proporcionar una alternativa cuando el habla se retrasa, no es confiable o no está disponible.

  Les da a los niños otra forma de expresar necesidades, elecciones, sentimientos, ideas y mensajes sociales.

  Reflexiones finales

  Elegir un dispositivo de CAA para un niño autista es un proceso de adaptar el sistema de comunicación al niño, no de elegir la tecnología más cara o avanzada.

  Céntrese en el acceso, la flexibilidad, la portabilidad, la durabilidad, el vocabulario y el uso en la vida real. Asegúrese de que el niño pueda comunicar más que solo peticiones, incluyendo rechazos, sentimientos, dolor, preguntas, mensajes sociales y la necesidad de ayuda.

  El sistema de CAA adecuado debe hacer que la comunicación sea más fácil e independiente. Nunca debe hacer que un niño se sienta presionado a rendir.

  Las familias pueden consultar la guía de la Asociación Americana del Habla, Lenguaje y Audición sobre la Comunicación Aumentativa y Alternativa y buscar apoyo personalizado de un patólogo del habla y lenguaje o un especialista en CAA cualificado.

  Este artículo tiene fines educativos generales y no sustituye a una evaluación individualizada realizada por un profesional cualificado.