CAA per bambini dai 2 ai 3 anni: quando dovrebbero iniziare i genitori?

Quando il tuo bambino capisce più di quanto riesca a dire

Per molti genitori, l’età compresa tra i 2 e i 3 anni può sembrare un periodo di attesa.

Il tuo bambino potrebbe capire le routine quotidiane. Potrebbe sapere dove si trova il suo giocattolo preferito, riconoscere l’ora dello spuntino, sorridere quando dici “andiamo fuori” o tirarti verso ciò che desidera. Ma quando deve chiedere aiuto, dire “no”, chiedere ancora o dirti che ha male, le parole potrebbero non venire.

Al contrario, la comunicazione potrebbe manifestarsi con pianti, morsi, gesti, il tirare la tua mano, lanci, urla o crisi durante piccoli momenti quotidiani.

È spesso in questi momenti che i genitori iniziano a cercare un dispositivo di comunicazione AAC, dispositivi AAC per l’autismo, dispositivi AAC per difficoltà di linguaggio o un dispositivo di comunicazione per bambini piccoli non verbali.

Dietro queste ricerche c’è solitamente una domanda emotiva:

Dovrei continuare ad aspettare che mio figlio parli o dovrei dargli subito un altro modo di comunicare?

La risposta è semplice: i genitori non devono scegliere tra linguaggio parlato e AAC. Un bambino piccolo può continuare a sviluppare il linguaggio parlato e, allo stesso tempo, usare un dispositivo di comunicazione AAC per esprimere bisogni, emozioni e preferenze fin da subito.

Cos’è un dispositivo di comunicazione AAC?

Un dispositivo di comunicazione AAC è uno strumento che aiuta un bambino a comunicare quando le parole sono difficili da pronunciare, poco chiare, limitate o non ancora affidabili.

AAC è l’acronimo di Comunicazione Aumentativa e Alternativa. Include supporti alla comunicazione che vanno oltre il linguaggio parlato naturale, come gesti, segni, bacheche con immagini, schede di comunicazione, pulsanti che producono suoni, app e dispositivi elettronici. L’ASHA definisce l’AAC come un supporto alla comunicazione che può integrare o compensare le difficoltà nella produzione o nella comprensione del linguaggio parlato.

Per i bambini piccoli di età compresa tra i 2 e i 3 anni, un dispositivo di comunicazione AAC viene solitamente utilizzato per parole semplici e quotidiane, come:

• Ancora
• Aiuto
• Mangia
• Bevi
• Basta
• Vai
• Fatto
• Sì
• No
• Male
• Stanco
• Pausa
• Felice
• Triste
• Mamma
• Papà
• Gioca

L’obiettivo non è sostituire il parlato. L’obiettivo è consentire al bambino piccolo di comunicare mentre il linguaggio parlato e la comprensione sono ancora in fase di sviluppo.

A 2 o 3 anni è troppo presto per iniziare a usare l’AAC?

No. A 2 o 3 anni non è troppo presto per esplorare un dispositivo di comunicazione AAC.

Molti genitori aspettano perché sentono consigli come “dagli più tempo” o “forse parlerà più tardi”. Sebbene ogni bambino si sviluppi in modo diverso, il supporto alla comunicazione non deve necessariamente attendere che il bambino cresca, si frustri di più o riceva una diagnosi ufficiale.

L’ASHA afferma che non esiste un’età “troppo giovane” per l’AAC e che questo può essere introdotto quando un bambino mostra difficoltà nello sviluppo della comunicazione parlata.

Un modo utile per valutare le tempistiche è questo:

• Se il tuo bambino ha qualcosa da dire ma non dispone di un modo affidabile per esprimerlo, potrebbe valere la pena iniziare a usare l’AAC fin da subito.

Alcuni bambini piccoli potrebbero usare l’AAC come ponte a breve termine mentre il linguaggio parlato si sviluppa. Altri potrebbero usarlo come supporto alla comunicazione a lungo termine. Entrambe le opzioni sono valide. La cosa più importante è che il bambino abbia un modo per farsi capire.

Perché l’età compresa tra i 2 e i 3 anni è un periodo importante per la comunicazione

I 2 e i 3 anni non sono solo anni da “aspettare e vedere”. Sono un periodo fondamentale in cui molti bambini iniziano a usare il linguaggio per interagire quotidianamente.

A 2 anni, il CDC elenca tappe dello sviluppo della comunicazione come dire almeno due parole insieme, indicare oggetti in un libro quando richiesto, indicare parti del corpo e usare gesti oltre a salutare con la mano o indicare.

A 3 anni, ci si aspetta che molti bambini siano in grado di sostenere semplici conversazioni a turno, fare domande di base con “chi”, “cosa”, “dove” o “perché”, descrivere ciò che accade in un’immagine, dire il proprio nome e farsi capire dagli altri nella maggior parte dei casi.

Queste tappe non servono a spaventare i genitori. Servono ad aiutarli a notare quando un bambino piccolo potrebbe aver bisogno di maggiore supporto.

Se il tuo bambino ha 2 o 3 anni e non riesce a esprimere in modo affidabile bisogni di base, potrebbe essere il momento di parlarne con il pediatra, richiedere una valutazione del linguaggio e iniziare a offrire un semplice supporto alla comunicazione a casa.

L’American Academy of Pediatrics raccomanda uno screening generale dello sviluppo a 9, 18 e 30 mesi e uno screening specifico per l’autismo a 18 e 24 mesi.

Perché aspettare troppo a lungo può rendere più difficile la vita quotidiana

Alcuni genitori esitano nella speranza che il linguaggio parlato arrivi all’improvviso. Questa speranza è del tutto comprensibile.

Ma mentre le famiglie aspettano, i bambini piccoli devono comunque comunicare ogni giorno.

Devono poter dire:

• “Ho fame.”
• “Ne voglio ancora.”
• “Ho bisogno di aiuto.”
• “Mi fa male.”
• “Non lo voglio.”
• “Ho bisogno di una pausa.”
• “Sono stanco.”
• “Voglio giocare.”

Quando un bambino piccolo non ha le parole per esprimere questi bisogni, il comportamento spesso diventa il suo messaggio. Piangere, urlare, afferrare, buttarsi a terra o allontanare le cose possono essere il modo in cui il bambino esprime ciò che non riesce ancora a dire.

Un dispositivo di comunicazione AAC può aiutare a ridurre il divario comunicativo. Offre al bambino un modo più chiaro per partecipare alle routine quotidiane prima che la frustrazione diventi il suo principale modo di comunicare.

L’AAC non serve a forzare il bambino. Serve a dargli accesso al linguaggio nel momento in cui ne ha più bisogno.

Segnali che il tuo bambino potrebbe trarre beneficio da un dispositivo di comunicazione AAC

I genitori potrebbero voler esplorare un dispositivo di comunicazione AAC se il loro bambino di 2 o 3 anni:

• Pronuncia pochissime parole
• Non usa le parole in modo coerente per esprimere i propri bisogni
• Tira gli adulti per mano invece di chiedere
• Piange o urla quando non viene capito
• Si frustra durante i pasti, il gioco, l’ora di andare a letto o i momenti di transizione
• Capisce più di quanto riesca a dire
• Usa poche parole ma non riesce a esprimere emozioni, dolore, rifiuto o preferenze
• Ripete suoni o parole senza usarli in modo funzionale
• È autistico, non verbale, presenta un linguaggio verbale minimo o un ritardo nel linguaggio parlato
• È in attesa di terapia del linguaggio o di un intervento precoce
• Si affida principalmente a gesti, indicazioni o comportamenti per comunicare

Un bambino piccolo non deve essere completamente non verbale per trarre beneficio dall’AAC. Potrebbe dire “mamma”, “macchina” o “pallone”, ma non riuscire comunque a dire “aiuto”, “basta”, “male”, “ancora” o “fatto”.

Ecco perché i dispositivi AAC per il ritardo del linguaggio parlato possono essere utili anche quando un bambino pronuncia già alcune parole.

Dispositivi AAC per l’autismo: cosa dovrebbero sapere i genitori

Molti genitori cercano dispositivi AAC per l’autismo o dispositivi di comunicazione per l’autismo dopo aver notato che il proprio bambino comunica in modo diverso.

Un bambino piccolo autistico potrebbe non usare il linguaggio parlato nel modo previsto. Potrebbe ripetere suoni, ripetere frasi, evitare richieste verbali o sentirsi sopraffatto quando cambiano le routine. Alcuni bambini piccoli autistici sono non verbali. Altri hanno un linguaggio verbale minimo o usano alcune parole, ma non in modo coerente per esprimere i propri bisogni.

Per questi bambini, i dispositivi di comunicazione per l’autismo possono offrire un modo più concreto e prevedibile di comunicare.

I dispositivi AAC per l’autismo possono aiutare i bambini piccoli a:

• Richiedere cibi o giocattoli preferiti
• Dire “no”, “basta” o “fatto”
• Chiedere aiuto
• Esprimere disagio o dolore
• Scegliere tra diverse attività
• Comunicare durante i momenti di transizione
• Ridurre la frustrazione causata dal non essere capito
• Partecipare più attivamente con genitori, fratelli e terapisti

Il miglior dispositivo AAC non è sempre il più complesso. Per molti bambini piccoli autistici, il punto di partenza migliore è uno strumento di comunicazione semplice, coerente e facile da usare nelle routine familiari quotidiane.

Dispositivi AAC per il ritardo del linguaggio parlato: non solo per l’autismo

L’AAC non è destinata solo ai bambini autistici.

Molti genitori cercano dispositivi AAC per il linguaggio parlato quando il loro bambino piccolo presenta un ritardo nel linguaggio parlato, è difficile da capire o non riesce a pronunciare abbastanza parole per comunicare quotidianamente.

Un bambino con un ritardo del linguaggio parlato potrebbe capire cosa sta accadendo ma avere difficoltà a pronunciare parole chiare. Potrebbe sapere cosa desidera ma non riuscire a dirlo. Potrebbe provare a parlare, ma i suoni potrebbero risultare poco chiari agli altri.

I dispositivi AAC per il ritardo del linguaggio parlato possono aiutare a colmare il divario tra ciò che un bambino capisce e ciò che riesce a esprimere.

Ad esempio:

• Un bambino piccolo potrebbe desiderare il latte ma non riuscire a dire “latte”.
• Potrebbe avere bisogno di aiuto per aprire un giocattolo ma non riuscire a dire “aiuto”.
• Potrebbe essere turbato ma non riuscire a dire “arrabbiato”.
• Potrebbe essere stanco ma non riuscire a dire “dormire”.
• Potrebbe desiderare che un’attività si interrompa ma non riuscire a dire “basta”.

Un dispositivo di comunicazione AAC offre al bambino un altro modo per esprimersi mentre le abilità linguistiche continuano a svilupparsi.

Dispositivo di comunicazione per bambini piccoli non verbali: cosa dovrebbero cercare i genitori?

I genitori spesso cercano un dispositivo di comunicazione per bambini non verbali quando il proprio bambino pronuncia poche parole o nessuna.

In questa fase, lo strumento migliore non è solitamente il sistema più avanzato. Un bambino di 2 o 3 anni potrebbe sentirsi sopraffatto da troppi pulsanti, troppe icone o uno schermo complicato. Molte famiglie ottengono risultati migliori partendo da un piccolo set di parole significative che possono essere usate più volte al giorno.

Un dispositivo di comunicazione per principianti destinato a bambini piccoli non verbali dovrebbe essere:

• Facile da usare per le mani piccole
• Abbastanza semplice per le routine quotidiane
• Chiaro per genitori e caregiver da usare come modello
• Focalizzato su parole utili, senza troppe opzioni
• Resistente per l’uso domestico
• Utile durante i pasti, il gioco, l’ora di andare a letto e i momenti di transizione
• Facile da ripetere durante tutta la giornata

Il primo obiettivo non è fornire al bambino ogni parola possibile. Il primo obiettivo è aiutare il bambino a capire che comunicare funziona.

Quando un bambino piccolo scopre “Posso premere aiuto e qualcuno mi capisce”, la comunicazione diventa significativa.

Un dispositivo AAC impedirà al mio bambino di parlare?

Questa è una delle paure più comuni dei genitori.

Molti genitori temono che, se il loro bambino usa un dispositivo di comunicazione AAC, smetterà di provare a parlare. Ma l’AAC non consiste nello scegliere un dispositivo al posto del linguaggio parlato. Consiste nel supportare la comunicazione mentre il linguaggio parlato si sviluppa.

Le sintesi delle evidenze dell’ASHA riportano che l’intervento AAC non sembra ostacolare la produzione del linguaggio parlato e che alcune evidenze suggeriscono che l’AAC possa favorire la produzione del linguaggio parlato nei bambini nello spettro dell’autismo. Un’altra sintesi delle evidenze dell’ASHA non ha riscontrato alcuna diminuzione della produzione del linguaggio parlato nei casi di intervento AAC esaminati.

Nella vita quotidiana, l’AAC può in realtà creare più occasioni di linguaggio.

• Quando un bambino preme “ancora”, un genitore può dire: “Ancora cracker. Ne vuoi ancora.”
• Quando un bambino preme “aiuto”, un genitore può dire: “Aiuto. Posso aiutarti ad aprirlo.”
• Quando un bambino preme “basta”, un genitore può dire: “Basta. Vuoi che si fermi.”

Il bambino sente la parola, vede l’azione e ne comprende il significato allo stesso tempo.

L’AAC non sottrae il linguaggio parlato. Offre un punto di partenza per la comunicazione.

Come iniziare a usare un dispositivo di comunicazione AAC a casa

Il modo più semplice per iniziare è scegliere una routine che il bambino già apprezza o di cui ha bisogno ogni giorno.

Alcune routine ideali per iniziare sono:

• L’ora dello spuntino
• Il gioco con le bolle
• L’ora della musica
• I giocattoli preferiti
• L’ora del bagno
• L’ora di andare a letto
• Il gioco all’aperto
• Vestirsi
• Uscire di casa

Inizia con poche parole che il bambino può usare spesso. Durante l’ora dello spuntino, usa come modello “ancora”, “mangia”, “bevi” e “fatto”. Durante il gioco, usa come modello “vai”, “basta”, “ancora” e “aiuto”. Nei momenti difficili, usa come modello “pausa”, “male”, “triste” o “arrabbiato”.

La strategia più importante è l’uso come modello.

Il modellamento significa che l'adulto usa il dispositivo AAC mentre parla in modo naturale. Non stai testando tuo figlio. Stai mostrando a tuo figlio come funziona la comunicazione.

Invece di dire: “Premi il pulsante”, prova:

• “Vuoi ancora. Ancora.”
• “Hai bisogno di aiuto. Aiuto.”
• “Basta snack.”
• “Basta. Vuoi che si fermi.”
• “Sei triste. Triste.”
• “Ti ha fatto male. Male.”

Questo rende l'AAC un supporto anziché una fonte di stress.

Quando i genitori dovrebbero rivolgersi a un professionista?

I genitori dovrebbero parlare con un pediatra, un logopedista o un fornitore di interventi precoci se il loro bambino ha un linguaggio limitato, perde abilità comunicative, non raggiunge le tappe previste o ha difficoltà a esprimere bisogni di base.

Un professionista può aiutare a valutare il linguaggio, la comunicazione, il gioco, la comunicazione sociale e lo sviluppo generale di tuo figlio. Può anche aiutare a scegliere il sistema AAC giusto e insegnare alle famiglie come usarlo efficacemente.

Tuttavia, molte famiglie aspettano settimane o mesi per gli appuntamenti. Durante questo periodo, tuo figlio ha ancora bisogno di un modo per comunicare.

I genitori possono iniziare un semplice supporto AAC a casa mentre aspettano la guida di un professionista. L'uso di immagini, gesti, scelte e di un dispositivo di comunicazione AAC durante le routine quotidiane può aiutare tuo figlio a sperimentare il successo nella comunicazione fin da subito.

Questo articolo ha scopo educativo e non sostituisce i consigli medici, di sviluppo o logopedici.

Una semplice opzione per principianti: dove si inserisce Joyreal AAC

Per molte famiglie, il primo passo non è un complesso sistema AAC basato su un tablet. È uno strumento di comunicazione domestico semplice e ripetibile che aiuta un bambino a esprimere parole di uso quotidiano come “ancora”, “aiuto”, “basta”, “mangia”, “bevi”, “ho finito” e “pausa”.

Joyreal AAC è stato progettato per questo tipo di supporto precoce a casa.

Può essere utilizzato come dispositivo di comunicazione AAC di base per bambini autistici, non verbali, con linguaggio minimo o ritardo nel linguaggio. I genitori possono introdurlo durante i pasti, il gioco, le transizioni, l'ora di andare a letto o nei momenti in cui un bambino ha bisogno di un modo rapido e chiaro per comunicare.

Joyreal AAC può essere particolarmente utile per le famiglie che stanno esplorando dispositivi AAC per l'autismo, dispositivi AAC per il ritardo nel linguaggio o un dispositivo di comunicazione per bambini non verbali che non sono ancora pronti per un sistema tablet più complesso.

Non è un sostituto della terapia del linguaggio o della valutazione professionale. Può invece far parte di un ambiente domestico favorevole alla comunicazione, in cui il bambino ha più di un modo per farsi capire.

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Cosa dovrebbero ricordare i genitori

I genitori non devono aspettare i 4 o 5 anni per considerare l'AAC.

Non devono aspettare che il loro bambino sia completamente non verbale.
Non devono aspettare di aver provato ogni opzione di terapia del linguaggio.
Non devono aspettare che la frustrazione diventi la forma principale di comunicazione.

Se il tuo bambino di 2 o 3 anni ha qualcosa da dire ma non riesce ancora a dirlo in modo affidabile, un dispositivo di comunicazione AAC può aiutare.

L'AAC non significa rinunciare al linguaggio parlato.
L'AAC dà al tuo bambino accesso alla comunicazione fin da subito.

Per un bambino piccolo, poter dire “aiuto”, “ancora”, “basta” o “male” può cambiare l'intera giornata.

FAQ

Qual è il miglior dispositivo di comunicazione AAC per i bambini piccoli?

Il miglior dispositivo di comunicazione AAC per i bambini piccoli è uno semplice, facile da usare e utile nelle routine quotidiane. Per i 2–3 anni, molte famiglie iniziano con parole di base come ancora, aiuto, mangia, bevi, basta, vai, sì, no, ho finito e pausa.

I dispositivi AAC per l'autismo sono solo per i bambini non verbali?

No. I dispositivi AAC per l'autismo possono supportare bambini autistici non verbali, con linguaggio minimo o ritardo nel linguaggio. Alcuni bambini autistici possono pronunciare alcune parole ma hanno comunque bisogno dell'AAC per esprimere bisogni, emozioni, scelte o frustrazione.

I dispositivi AAC per il ritardo nel linguaggio possono aiutare se il mio bambino pronuncia già alcune parole?

Sì. I dispositivi AAC per il ritardo nel linguaggio possono aiutare i bambini a comunicare oltre il loro vocabolario parlato attuale. Un bambino piccolo può pronunciare alcune parole ma avere comunque bisogno di supporto per richieste quotidiane, emozioni, rifiuti, transizioni o dolore.

Quando dovrei iniziare a usare un dispositivo di comunicazione per bambini non verbali?

I genitori possono considerare un dispositivo di comunicazione per bambini non verbali quando un bambino non riesce a esprimere in modo affidabile bisogni di base, emozioni o scelte attraverso il linguaggio. I 2 o 3 anni non sono un'età troppo precoce per iniziare un semplice supporto AAC.

Un dispositivo di comunicazione AAC impedirà al mio bambino di parlare?

Le attuali prove non mostrano che l'AAC impedisce lo sviluppo del linguaggio parlato. L'AAC può supportare la comunicazione mentre il linguaggio parlato continua a svilupparsi. I genitori dovrebbero anche lavorare con un logopedista o un fornitore di interventi precoci quando possibile.

Ho bisogno di una diagnosi prima di usare l'AAC?

No. Un bambino non ha bisogno di una diagnosi formale di autismo o di linguaggio prima che i genitori inizino a usare semplici strategie AAC. Se tuo figlio ha difficoltà a comunicare, puoi introdurre un supporto mentre parli anche con un pediatra o un professionista del linguaggio.