Comment communiquer avec un enfant autiste non verbal ?

La communication ne se limite pas à la parole

Quand un enfant n’utilise pas de mots parlés, cela ne signifie pas qu’il n’a rien à dire.

Votre enfant communique peut-être déjà par le regard, les mouvements du corps, les expressions du visage, les sons, les gestes, en pointant, en vous tirant la main, en se dirigeant vers quelque chose ou en s’en éloignant.

Un enfant peut vous apporter une tasse parce qu’il a soif.
Il peut se couvrir les oreilles parce qu’un bruit est trop fort.
Il peut repousser quelque chose parce qu’il a terminé.
Il peut pleurer parce qu’il est dépassé, et non parce qu’il cherche à être difficile.

La première étape n’est pas de forcer la parole.

La première étape consiste à apprendre comment votre enfant communique déjà.

De nombreux parents demandent : « Comment communiquer avec un enfant autiste non verbal ? » Pour commencer, il peut être utile de faire preuve de patience, d’observer, d’utiliser un langage simple et des supports visuels, et de proposer à votre enfant plusieurs façons d’exprimer un message.

La CAA, ou communication améliorée et alternative, peut également aider les enfants dont la parole est limitée, peu claire ou peu fiable. L’ASHA décrit les appareils de communication CAA comme un moyen de soutenir la communication à l’aide de gestes, de signes, de tableaux d’images, de dispositifs de synthèse vocale et d’autres outils.

Commencez par observer le message derrière le comportement

Avant d’ajouter de nouveaux outils, prenez le temps d’observer.

La communication ne prend pas toujours la forme de mots. Parfois, elle s’exprime par un comportement porteur d’un message.

Ce que fait votre enfant	Ce que cela peut signifier
Vous tire la main	Veut de l’aide ou que vous le suiviez
Repousse un objet	N’en veut pas ou a terminé
Se couvre les oreilles	Le bruit est peut-être trop fort
Pleure lors des transitions	A besoin d’être prévenu ou d’un support visuel
Vous apporte un objet	Veut de l’aide, accéder à quelque chose ou attirer l’attention
S’éloigne	A besoin d’espace ou veut que quelque chose s’arrête
Tend la main vers quelque chose	Veut cet objet ou participer à cette activité

Cela ne signifie pas que chaque comportement a une seule signification fixe. Cela signifie que votre enfant vous donne des indices. Plus vous repérez les schémas qui se répètent, plus il devient facile de répondre avec compréhension.

Avant d’essayer de changer la façon dont votre enfant communique, montrez-lui d’abord que vous avez entendu son message.

Utilisez moins de mots et laissez plus de temps

Lorsqu’un enfant est dépassé, trop de paroles peuvent compliquer la communication.

Au lieu de longues explications, essayez des phrases courtes et claires :

« Mets tes chaussures. »
« C’est l’heure de manger. »
« Tu en veux encore ? »
« Tu as besoin d’aide ? »
« Fais une pause. »
« C’est fini. »

Après avoir parlé, faites une pause.

Certains enfants ont besoin de plus de temps pour comprendre ce qui a été dit et décider comment répondre. Si les adultes répètent la question trop vite, ajoutent des mots ou pressent l’enfant, la communication peut devenir plus stressante.

Un moment de silence permet à votre enfant de regarder, pointer, faire un geste, vocaliser, toucher une image, appuyer sur un bouton ou répondre à sa manière.

Proposez des choix plutôt que des questions ouvertes

Les questions ouvertes peuvent être difficiles.

Au lieu de demander :

« Qu’est-ce que tu veux ? »

Proposez plutôt deux choix clairs :

« Une pomme ou un biscuit salé ? »
« La voiture ou les cubes ? »
« De la musique ou du calme ? »
« Dehors ou dedans ? »

Montrez les objets si possible. Votre enfant peut répondre en regardant, en tendant la main, en pointant, en touchant, en se rapprochant ou en utilisant la CAA.

Les choix réduisent la pression, car votre enfant n’a pas à formuler une réponse complète à partir de rien. Il lui suffit de montrer ce qu’il préfère.

Utilisez des supports visuels dans les routines quotidiennes

De nombreux enfants autistes comprennent mieux lorsqu’ils peuvent voir ce qui se passe.

Les supports visuels rendent la communication plus concrète et peuvent réduire le stress lié aux transitions.

Vous pouvez utiliser :

• Des objets réels
• Des photos
• Des cartes illustrées
• Des tableaux « d’abord/ensuite »
• Des emplois du temps visuels
• Des dessins simples
• Des mots écrits
• Des tableaux de communication

Par exemple :

D’abord les chaussures, ensuite la voiture.
D’abord le bain, ensuite le pyjama.
D’abord le rangement, ensuite la musique.

Les supports visuels ne servent pas uniquement à apprendre. Ils peuvent aider votre enfant à comprendre ce qui se passe maintenant, ce qui va suivre et quels choix s’offrent à lui.

Respectez chaque tentative de communication

La communication n’a pas besoin d’être parfaite pour être significative.

Si votre enfant pointe, il communique.
S’il vous tend un objet, il communique.
S’il s’éloigne, il communique.
S’il utilise un son, un geste, une image ou un bouton de CAA, il communique.

Essayez de répondre avec bienveillance lorsque votre enfant tente de communiquer.

Si votre enfant repousse la nourriture, vous pouvez dire :

« Tu as terminé. »

S’il vous tire la main vers un jouet, vous pouvez dire :

« Tu as besoin d’aide. »

S’il se couvre les oreilles, vous pouvez dire :

« Ce bruit est trop fort. Faisons une pause. »

Vous montrez ainsi à votre enfant que son message compte.

Avec le temps, se sentir compris peut rendre la communication plus rassurante.

Présentez un appareil de communication CAA sans pression

Un appareil de communication CAA peut être utile lorsque la parole ne suffit pas à communiquer au quotidien.

Il n’est pas nécessaire de commencer par un système complexe. Vous pouvez débuter avec des messages simples qui ont une utilité concrète dans la vie de tous les jours.

Voici quelques premiers mots utiles :

• Encore
• Aide
• Stop
• Manger
• Boire
• C’est fini
• Pause
• Mal
• Oui
• Non

Ces mots sont puissants, car ils aident un enfant à demander, refuser, choisir, protester et exprimer son inconfort.

L’ASHA indique qu’aucun prérequis n’est nécessaire pour bénéficier d’une intervention en CAA : un enfant n’a donc pas à prouver qu’il est « prêt » avant que la CAA soit envisagée.

C’est important pour les familles. Vous n’avez pas à attendre que tout soit parfait avant de proposer à votre enfant un autre moyen de communiquer.

Montrez comment utiliser la CAA avant de demander à votre enfant de s’en servir

La modélisation consiste à utiliser l’outil de CAA tout en parlant, sans obliger votre enfant à imiter immédiatement.

Au goûter, vous pouvez montrer ou sélectionner « encore » et dire :

« Encore des crackers. »

Pendant le jeu, vous pouvez montrer :

« Vas-y. »
« Stop. »
« Encore. »

Dans un moment stressant, vous pouvez montrer :

« Pause. »
« Aide. »
« C’est fini. »

Le but n’est pas de tester votre enfant.

Le but est de lui montrer comment fonctionne la communication.

Un enfant commence à comprendre :

« Quand ce message est utilisé, quelqu’un me comprend. »

C’est ce lien qui donne tout son sens à la CAA.

La CAA empêche-t-elle un enfant de parler ?

De nombreux parents craignent que la CAA empêche le développement de la parole.

La CAA n’a pas pour but de remplacer la parole lorsqu’elle est possible. Elle offre à l’enfant un autre moyen de communiquer lorsque les mots parlés sont difficiles à utiliser.

Un enfant peut utiliser la parole, les sons, les gestes, les images, les signes et la CAA en même temps. Le but n’est pas de choisir une seule façon de communiquer. Le but est d’aider votre enfant à se faire comprendre.

Au lieu de voir la CAA comme un renoncement à la parole, considérez-la comme une autre voie pour communiquer.

Comment l’aide à la communication Joyreal AAC peut s’intégrer

L’aide à la communication Joyreal peut être présentée comme un outil simple d’aide à la communication à la maison pour les enfants dont la parole est limitée, qui ont un retard de parole ou dont la communication orale est peu fiable.

Pour les familles qui commencent la CAA à la maison, Joyreal AAC peut aider à exprimer des messages du quotidien au fil des routines habituelles, comme les repas, les jeux, le coucher, les transitions, les activités en plein air et les moments de frustration.

Un enfant peut utiliser Joyreal AAC pour exprimer :

• Encore
• Aide
• Stop
• Manger
• Boire
• C’est fini
• Pause
• Heureux
• Triste

Joyreal AAC ne remplace pas l’orthophonie, une évaluation de l’autisme, l’accompagnement scolaire ou les conseils d’un professionnel. Il peut plutôt servir de point de départ simple aux familles qui souhaitent faciliter la communication à la maison.

Commencez par une seule routine.

Par exemple, utilisez-le au goûter pour « encore », « manger », « boire » et « c’est fini ». Une fois que votre enfant connaît bien ces messages, vous pouvez l’introduire progressivement pendant les jeux, les transitions ou les moments où votre enfant a besoin d’aide.

Le but n’est pas de rendre la communication compliquée.

Le but est d’aider votre enfant à faire l’expérience suivante :

« J’ai demandé de l’aide et quelqu’un m’a aidé. »
« J’ai demandé encore et quelqu’un m’a compris. »
« J’ai demandé une pause et mon besoin a été respecté. »

C’est ainsi que la communication prend tout son sens.

Ce que les parents devraient éviter

Lorsque la communication est difficile, les parents peuvent naturellement ressentir un besoin pressant de voir des progrès. Mais la pression peut compliquer la communication.

Essayez d’éviter :

• De forcer le contact visuel
• De répéter « Dis-le » encore et encore
• D’ignorer les gestes ou le langage corporel
• De retirer des objets jusqu’à ce que l’enfant parle
• De poser trop de questions à la fois
• De supposer que le silence signifie que l’enfant ne comprend pas
• De considérer la CAA comme un dernier recours

Privilégiez d’abord le lien avec votre enfant.

Un enfant calme communique plus facilement qu’un enfant qui subit de la pression.

Ce que les parents doivent garder à l’esprit

Un enfant qui ne parle pas communique tout de même.

Votre rôle n’est pas de transformer chaque moment en leçon.
Votre rôle est d’observer, de répondre et de proposer davantage de façons de se faire comprendre.

Commencez modestement.

Utilisez moins de mots.
Proposez des choix.
Observez le langage corporel.
Utilisez des supports visuels.
Montrez comment utiliser la CAA.
Respectez chaque tentative de communication.

La parole est un moyen de communiquer, mais ce n’est pas le seul.

Un enfant qui demande de l’aide, en veut encore, dit stop ou montre qu’il a besoin d’une pause exprime quelque chose d’important.

Ce message mérite d’être entendu.

FAQ

Comment communiquer avec un enfant autiste non verbal ?

Commencez par observer comment votre enfant communique déjà. Utilisez des phrases courtes, des supports visuels, des choix simples, des gestes et la CAA. Laissez-lui davantage de temps pour répondre et acceptez les tentatives de communication qui ne passent pas par des mots parlés.

Que dire à un enfant qui ne parle pas ?

Utilisez des phrases courtes et claires, liées aux routines du quotidien, comme « tu en veux encore », « tu as besoin d’aide », « c’est fini », « c’est l’heure de manger » ou « fais une pause ». Évitez de submerger votre enfant avec trop de mots à la fois.

Un enfant peut-il me comprendre même s’il ne parle pas ?

Oui. La capacité d’un enfant à parler n’est pas la même chose que sa capacité à comprendre. De nombreux enfants comprennent davantage qu’ils ne peuvent exprimer ; il est donc important de leur parler avec respect et d’observer leurs réactions.

La CAA peut-elle aider à communiquer avec un enfant autiste ?

Oui. La CAA peut offrir à un enfant un autre moyen d’exprimer ses besoins, ses choix, ses émotions, ses refus et son inconfort. Elle peut comprendre des tableaux d’images, des gestes, des signes, des dispositifs de synthèse vocale ou d’autres outils de communication.

Qu’est-ce qu’un appareil de communication pour les enfants non verbaux ?

Un appareil de communication pour les enfants non verbaux est un outil qui les aide à exprimer des messages sans dépendre uniquement de la parole. Il peut utiliser des images, des symboles, des boutons, du texte ou une sortie vocale.

Quel est le rôle de Joyreal AAC ?

Joyreal AAC peut être utilisé comme un outil simple d’aide à la communication à la maison pour les enfants dont la parole est limitée, qui ont un retard de parole ou dont la communication orale est peu fiable. Il aide les familles à s’exercer aux messages du quotidien pendant les repas, les jeux, les transitions et les moments de frustration.

Résumé de l’article

Communiquer avec un enfant autiste non verbal commence par comprendre que la communication ne se limite pas à la parole. Un enfant peut utiliser des gestes, des sons, des expressions du visage, des mouvements du corps, des supports visuels ou la CAA pour exprimer ses besoins et ses émotions. Les parents peuvent soutenir la communication en utilisant des phrases courtes, en proposant des choix, en laissant davantage de temps, en respectant toutes les tentatives de communication et en montrant comment utiliser la CAA au fil des routines quotidiennes. Les familles peuvent introduire Joyreal AAC à la maison comme un outil simple d’aide à la communication tout en continuant à solliciter l’accompagnement de professionnels.