Qu’est-ce qui a fini par aider mon tout-petit à s’exprimer ?

Si vous êtes maman d’un tout-petit, vous savez déjà à quel point ce moment est chargé d’émotion quand votre enfant veut quelque chose, mais ne sait pas encore l’exprimer avec des mots.
Il tend les bras… il grogne… il fait des « mmh ! mmh ! »… et parfois, il pleure.

Pendant un temps, je pensais que c’étaient juste des « moments tout-petit tout à fait normaux ».
Mais avec le recul, il y a tellement de choses que j’aurais aimé savoir plus tôt—des choses qui nous auraient épargné à tous les deux tant de frustration et qui nous auraient aidés à mieux communiquer plus tôt.

Voici les 5 choses simples et pratiques qui ont enfin aidé mon tout-petit à exprimer ce qu’il voulait—clairement, avec assurance et même avec joie.

1. Les tout-petits communiquent BIEN avant de parler

Je pensais autrefois que la « communication » signifiait parler avec de vrais mots.
Il s’avère que les tout-petits communiquent constamment—mais pas verbalement.

Ils :

• point
• prennent votre main
• regardent quelque chose
• émettent de petits sons
• s’éloignent quand ils ne veulent pas quelque chose

Une fois que j’ai appris à considérer ces gestes comme de « vraies tentatives de communication », tout a changé.
Au lieu d’attendre qu’il parle, j’ai commencé à répondre à ses gestes, à lui montrer des images, à nommer les objets… et la communication a décollé.

2. Proposer des choix a réduit de 80 % les crises

Au lieu de poser des questions ouvertes comme :

« Que veux-tu comme goûter ? »
(à quoi les tout-petits ne peuvent pas répondre verbalement),

j’ai commencé à proposer des choix simples :

• « Une banane ou un yaourt ? »
• « Des cubes ou de la musique ? »
• « Un livre ou une balle ? »

Quand mon tout-petit pouvait physiquement pointer du doigt ou me tendre une image, il se sentait écouté.
Et quand les enfants se sentent compris, tout—vraiment tout—devient plus facile.

3. Les images ont aidé mon tout-petit à parler BIEN plus tôt que je ne le pensais

C’était ma plus grande surprise.

Un jour, sur un coup de tête, j’ai dessiné trois petites images : goûter, livre et dehors.
Je les ai collées sur le réfrigérateur.

Mon tout-petit a commencé à tapoter l’image « dehors » encore et encore.
Il me disait qu’il voulait sortir—bien avant de connaître le mot « dehors ».

J’ai compris : les images ne sont pas une « triche »—elles donnent du courage pour communiquer.
Une fois qu’il a appris qu’il pouvait exprimer des choses, les mots ont lentement suivi.

4. Un simple tableau de communication AAC a rendu la communication 10 fois plus facile

Je n’ai pas commencé par quelque chose de sophistiqué—juste quelques icônes.
Mais à mesure qu’il les utilisait davantage, j’avais besoin de quelque chose de durable qui ne se plierait pas, ne se déchirerait pas et ne se perdrait pas.

C’est alors que j’ai essayé un simple tableau de communication AAC.
Et franchement ?

« Ce simple tableau de communication AAC nous a tellement aidés. »

Ce n’était pas intimidant, ce n’était pas rempli de boutons compliqués—juste des choix d’images essentiels que les tout-petits comprennent tout de suite.
Nous l’avons utilisé pendant :

• l’heure du goûter
• les moments de jeu
• les routines du coucher
• les moments en déplacement
• les crises (une vraie bouée de sauvetage !)

Le tableau est devenu quelque chose en lequel mon tout-petit avait confiance.
Il savait exactement où trouver les images dont il avait besoin.

Et oui—cela lui a donné confiance en lui.
Ce à quoi je ne m’attendais pas, mais que je vois maintenant très clairement.

(Si vous n’en avez jamais utilisé, même quelque chose comme le Joyreal Simple AAC Board est parfait parce qu’il est léger, adapté aux tout-petits et facile à utiliser pour les débutants.)

5. Modéliser la communication a été la plus grande avancée

C’était le plus difficile pour moi et le plus important.

Les tout-petits ne savent pas utiliser les images par magie—ils apprennent en nous regardant.
Une fois que j’ai commencé à pointer les images en parlant, quelque chose a soudainement cliqué.

Je tapotais l’icône « goûter » et disais :

« C’est l’heure du goûter ! Veux-tu une pomme ou un biscuit ? »

Je tapotais « aide » et disais :

« Tu as besoin d’aide ? Laisse-moi t’aider ! »

Et lentement, merveilleusement…
mon tout-petit a commencé à faire de même.

La modélisation a transformé le tableau AAC en une conversation partagée au lieu d’un outil posé sur la table.

Si vous êtes en pleine lutte pour communiquer avec votre tout-petit, voici ce que je veux que vous sachiez :

• Votre tout-petit essaie.
  Vous n’êtes pas en retard.
  Vous ne faites rien de mal.

Parfois, tout ce dont il a besoin, c’est :

• de choix simples
• d’options visuelles
• d’une modélisation patiente
• et d’un outil de communication adapté à ses petites mains et à ses grandes émotions

Vous pourriez être choquée—tout comme moi—de voir à quelle vitesse les choses commencent à changer.

Quelques mots sur l’appareil AAC que nous utilisons à la maison (et pourquoi il nous a tellement aidés)

Lorsque nous sommes passés d’un tableau d’images fait maison à un appareil AAC simple, je voulais quelque chose qui soit tout aussi facile et adapté aux tout-petits—pas intimidant, pas rempli de trop de boutons, et surtout, quelque chose qui ne frustrerait pas mon enfant.

C’est pourquoi le dispositif de communication AAC Joyreal a fini par nous convenir parfaitement. Il possède les fonctionnalités que les tout-petits utilisent vraiment, sans la complexité qui pourrait les effrayer :

• 37 boutons d’images préinstallés couvrant les besoins quotidiens que les tout-petits expriment le plus
  （goûter, jeu, aide, émotions, routines… tous les essentiels sont déjà là）
• Options de voix masculine et féminine + 8 enregistrements personnalisés
  （J’ai enregistré « Maman, aide-moi ? » et « Goûter, s’il te plaît ! » avec ma propre voix—mon tout-petit l’adorait）
• Design léger et portable avec volume réglable
  （il le porte partout dans la maison comme un jouet préféré—il est si facile à tenir）
• Des repères visuels qui réduisent vraiment l’anxiété et la frustration
  （surtout pendant les transitions, les crises ou les moments où il est trop bouleversé pour parler）

Ce qui m’a le plus surprise, ce n’était pas seulement la rapidité avec laquelle mon tout-petit a appris à l’utiliser—c’était le soulagement qu’il semblait ressentir une fois qu’il avait enfin un moyen fiable de s’exprimer.

Cela n’a pas remplacé la parole.
Cela lui a simplement donné une voix pendant que ses mots n’étaient pas encore tout à fait là.

Et franchement ?
Cela a suffi pour rendre toute notre maison plus calme, plus bienveillante et tellement plus unie.